摘要：　　“開元通寶”錢是我國最早的通寶錢。開元則不然，《舊唐書》明載其面文的題寫者是楷書圣手歐陽詢，但是在面文的讀法上卻頗有爭議。　　可是，在《中國歷代錢幣圖解與注釋》（任雙偉）一書中卻提出與新、舊《唐書》迥異的史學名典。

　　“開元通寶”錢是我國最早的通寶錢。秦漢以來所鑄的錢幣，通常在錢文中都明確標明錢的重量，如“半兩”“五銖”“四銖”等等。大名鼎鼎的長壽五銖，卻在新莽后的三次貨幣變革中面目全非，再無古樸雄渾之姿，并于唐高祖武德四年(621)壽終正寢。

　　唐武德四年七月，高祖李淵廢五銖錢，行開元通寶錢。所謂開元，即“鼎革開國”之意，漢時就已常用。《漢書》有“歷紀開元”的用語，南朝蕭道成登基時，也用“開元創物”行文告天。至于通寶，大抵就是“通行寶貨”的意思了。

　　開元通寶錢一反秦漢舊制，錢文不書重量，是我國古代貨幣由文書重量向通寶、元寶演變的新起點，錢幣的紀重時代徹底結束，此后我國銅錢不再用錢文標重量，都以通寶、元寶相稱，它一直沿用到辛亥革命后的“民國通寶”。

　　開元通寶錢的面文

　　古錢幣的面文往往由名人撰寫。由于年代久遠，關于題寫者的記載往往語焉不詳，多是后人的附會之語，如李斯之于半兩，蘇東坡之于元豐通寶，戴熙之于咸豐通寶等。開元則不然，《舊唐書》明載其面文的題寫者是楷書圣手歐陽詢，但是在面文的讀法上卻頗有爭議。

　　四字方孔錢的面文讀法有二：一為上下右左，是謂直讀；再則為上右下左，是謂旋讀。具體到開元錢時，直讀為“開元通寶”，旋讀為“開通元寶”。若按新、舊《唐書》“開元錢之文”“武德四年鑄‘開元通寶’”的記載，開元錢應是直讀，即“開元通寶”。

　　可是，在《中國歷代錢幣圖解與注釋》（任雙偉）一書中卻提出與新、舊《唐書》迥異的史學名典。先是《唐六典》所述：“皇朝武德中，悉除五銖，更鑄‘開通元寶”錢。”再是《通典》所述：“大唐武德四年廢五銖錢，鑄‘開通元寶’錢。”如此，開元錢面文的讀法便饒有爭議了。

　　但是，該書中又指出，倘若書讀得細，或也能發現些許關節。如《通典》雖然持旋讀的“開通元寶”之說，但是《通典?食貨一》中卻有“錢者通寶”的記載，可知“通寶”在唐時已經有代指錢幣之意。或許答案就在《舊唐書》中的這段文字中：“(開元通寶)其詞先上后下次左后右讀之。自上及左回環讀之，其義亦通。流俗謂之‘開通元寶’錢。”至于《唐六典》與《通典》的說法是否是流俗之見，可能只有歐陽詢能說得清了。

　　開元通寶錢的“桂”字

　　開元通寶錢首鑄于唐武德四年(621)，常見共13個版式：短頭元、直元、尨字、小字、容若、道勁、大字、大字狹元、低頭通、低頭通矮元、平頭通、小通、小通小寶。此后，五代十國時，閩太祖王審知于貞明年間鑄造發行，其錢字體雄健，背后有星文、“閩”“福”“殷”等字樣。南唐中宗李璟鑄開元通寶，其錢文篆隸成對，皆有大錢。南楚、南漢再鑄，背文常有星、月、文字，或省筆為開平，亦有開元五五、五五等。

　　唐初期鑄造“開元通寶”錢背面嵌紋而不紀地名。至唐武宗李炎會昌年間（841-846），鑄“會昌開元”錢，背加“昌”字以為識別。之后，各地紛紛仿效，共計背文有“昌、京(長安)、洛(洛陽)、益（成都）、荊(江陵)、襄(襄陽)、藍(藍田)、越(紹興)、宣(宣城)、洪(南昌)、潭(長沙)、兗(兗州)、潤(鎮江)、鄂(武漢)平(昌黎)、興(興平)、梁(漢中)、廣(廣州)、梓(三臺)、福(福州)、桂(桂州）、丹(晉城)、永(零陵)”等23種。

　　桂陽采銅鑄錢記載于《唐書?食貨志》：“元和三年(808)五月，鹽鐵使李巽上言：‘得湖南院申，郴州平陽(今桂陽縣地)、高亭(今永興縣地)兩縣界，有平陽冶及馬跡、曲木（雷坪礦）等古銅坑，約二百八十余井，差官檢覆，實有銅錫。今請于郴州舊桂陽監置爐兩所，采銅鑄錢。以兩爐日約二十貫，計一年鑄成七千貫，有益于人。’從之。”此外，各類史籍還有“掌二十八銅礦以鑄錢”“全國鑄造爐99座，桂陽郡立5座”等記載。

　　北宋藏書家、書畫鑒賞家董逌《續錢譜》記載：“會昌中，揚州節度使李紳于開元新錢背加“昌”字，以表年號，有敕鑄錢之所各以本州郡名為背文，于是湖南（今長沙）錢用‘潭’字在穿左，桂陽監錢用‘桂’字，在穿右。咸通十一年，桂陽監鑄錢官王彤進新鑄錢文曰‘咸通元寶’尋廢不行。”清光緒《湖南通志》據此為記。

　　綜合史料，開元通寶“桂”字錢，有兩個出處，一是“桂州監”(今廣西桂林)；二是“桂陽監”(今湖南桂陽)。

　　開元通寶錢的特別之處在“元”字上，第二橫不帶鉤，稱為“直元”。當時，開元通寶“桂”字銅錢鑄造出來時是帶左鉤或少量右鉤，現今，坐落于桂陽寶山頂上世界上最大的錢幣塑雕，就是屬于左鉤“元”字。而之所以開元通寶背“桂”銅錢會出現多個版本，因為鑄造的錢爐、年份不同導致的差異，一般同一模版會在使用一段時期后因為磨損要進行更換。

　　桂陽因為有豐富的礦產資源而成為銀、銅、鐵等多種礦藏開采和冶煉的重鎮，鑄幣時間持續百余年，版本繁多，前期鑄造精美厚重、字跡規整，晚期輕薄、字跡粗劣，錢幣質量隨著當時唐王朝國力的興衰而變化。

　　二十世紀八九十年代，長沙出土了一批馬楚政權時期的鉛質開元通寶“桂”字錢，正面印有“開元通寶”四字，背面同樣標有“桂”，據考證說是潭州爐（長沙）鑄造。這也說明桂陽鑄造“桂”字錢在當時湖南地區流通廣，數量多，影響大，以致五代時期潭州開鑄鉛錢，樣式也模仿桂陽造開元通寶“桂”字錢。

　　開元通寶的拍賣價格和圖片

　　清代“開元通寶”合背花錢一枚，估價：(人民幣)：600-1,200元；成交價格：672元;出售公司：誠軒；出售專場：2009秋季拍賣會古錢銀錠機制幣；成交時間：2009-11-14 09:30。

　　唐代開元通寶背上晉極美品,拍賣價格估計：RMB 200000；拍賣成交價格：RMB 123120。拍賣專場：華夏古泉華夏古泉2016年5月25-26日。

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