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摘要：　　南宋王朝自建立以來，一直在金國的威脅之下，而且南宋內部問題亦多，士風日下，吏治腐敗。在內政上，宋孝宗積極整頓吏治，裁汰冗官，懲治貪污，加強集權，重視農業(yè)生產。宋孝宗對會子十分關心。

　　南宋王朝自建立以來，一直在金國的威脅之下，而且南宋內部問題亦多，士風日下，吏治腐敗。官俸和軍費占了國家大量的財政收入。宋高宗時期政府加重稅，農民造反頻繁。紹興三十二年(1162)，宋高宗禪位于趙昚，是為宋孝宗，宋孝宗即位后，頗欲有番作為，改革朝政，力圖恢復，重用張浚、史浩、虞允文等名臣，起用主戰(zhàn)派人士，銳意收復中原，為岳飛平反昭雪，又將秦檜時期制造的冤假錯案，全部予以平反。隆興元年，急于收復失地的宋孝宗悍然發(fā)動北伐戰(zhàn)爭，由于前期準備不充分，且單方面發(fā)動對金國的戰(zhàn)爭，加之部分將領觀望按兵不動，致使北伐迅速失敗，并與金國簽訂“隆興和議”。

　　經過此事件，也就是宋孝宗在位的后期，他在內外政策上都轉向平穩(wěn)，這期間政治清明、社會穩(wěn)定、經濟繁榮、文化昌盛，宋朝相對進入到一個興盛時期。在內政上，宋孝宗積極整頓吏治，裁汰冗官，懲治貪污，加強集權，重視農業(yè)生產。當時社會民生富庶、人民安居樂業(yè)、呈現(xiàn)政治繁榮的局面。南宋政府重視生產，勸課農桑，興修水利，民和俗靜，家給人足，牛馬遍野，余糧委田，南宋朝廷又陶醉在了中外無事、偏安一隅的“海晏河清”的升平景象之中。

　　值得一提的是宋孝宗對改革紙幣起到了至關重要的作用，在他即位之初的隆興元年(1163)，即下詔將會子加蓋“隆興尚書戶部官印會子之印”，以表明是由朝廷戶部發(fā)行的紙幣，增加其權威性，以促進其流通。宋孝宗對會子十分關心。“楮(會子)未至于滯(指民眾不信任而難于流通)也，而已慮其滯，隆興元年廣行堆垛本錢(即紙幣發(fā)行的準備基金)以給之;楮未至于輕(指貶值)也，而已慮其輕，淳熙二年多出金銀以收之;楮未至多(指發(fā)行量過多)也，而已慮其多，淳熙三年更不增見(現(xiàn))在之數(shù)。故趙雄謂圣慮深遠，不復增印，民間艱得，自然貴重而楮幣通矣。”即是對宋孝宗紙幣政策的評價。由于政策恰當，保持了紙幣幣值的穩(wěn)定與流通，不僅促進了商品經濟的發(fā)展，也是宋孝宗時社會經濟繁榮興盛的反映。

　　南宋雖偏安于秦嶺淮水以南，卻是中國歷史上經濟最發(fā)達、古代科技發(fā)展、對外貿易、對外開放程度較高的一個王朝，其中“乾淳之治”更是少有的“海晏河清”時期，百姓安居樂業(yè)，此后宋金兩國相安無事更是長達四十年。這期間社會生產活動促使經濟的趨于繁榮，貨幣型經濟的又高度發(fā)展，各類新型錢幣孕育而生。金質乾道元寶雖不屬于流通貨幣的范疇，但它無疑是見證“乾淳之治”那段時代的歷史證物。