摘要：咸豐死后的第二天，懿貴妃葉赫那拉氏被尊為皇太后，上徽號為慈禧，稱為慈禧太后或西太后。同年11月，載淳正式登基，太后聽政，宣布廢除八大臣原擬的祺祥年號，1862年改為同治元年，東、西二太后垂簾聽政，始鑄同治年號錢。

　　清代自順治登基至宣統退位，共經歷了10位皇帝，一般而言，每位皇帝在位時僅鑄一個年號錢，但有趣的是，縱覽清代方孔制錢，卻有11個年號，這多出的一個便是“祺祥”年號錢，而祺祥錢存世僅69天，是我國歷史上最短命的年號錢。
　　1861年8月，咸豐皇帝病死在承德避暑山莊，傳位給六歲的兒子載淳，并將八位最親信的顧命大臣召到病榻前，臨終托孤。咸豐死后的第二天，懿貴妃葉赫那拉氏被尊為皇太后，上徽號為慈禧，稱為慈禧太后或西太后。

　　載垣、端華、肅順等輔政大臣，預感到葉赫那拉氏陰謀篡權，為鞏固他們的既得利益和地位，采取了一系列的措施：其一，朝內的重要官缺都由輔政大臣兼任或支持他們的官員補缺，其二，建元年號，用“祺祥”二字，并飭戶、工兩部鑄祺祥年號錢。

　　祺祥年號錢分為通寶與重寶，漢文均為楷書對讀，其中通寶背滿文記局，今見有“寶泉、寶源、寶鞏、寶蘇、寶云”共5種，面值為小平;而重寶背滿文記局和漢文記值，今見有“寶泉、寶源”2種，面值為當十。孫仲匯著《錢幣辭典》載：“祺祥通寶、祺祥重寶：咸豐十一年(1861)鑄，通寶小平有寶泉、寶源、寶云、寶蘇、寶鞏五局，后三種極罕。重寶當十有寶泉、寶源、寶鞏三局。寶泉局極少。”

　　在八大臣的一系列措施下，權欲熏心的西宮太后慈禧極度恐慌，她聯手東宮太后慈安，暗中勾結恭親王奕，在回京后于1861年9月30日突然發動宮廷政變，迅速捕殺了肅順、載垣、端華等人，史稱“辛酉政變”或“祺祥政變”。同年11月，載淳正式登基，太后聽政，宣布廢除八大臣原擬的祺祥年號，1862年改為同治元年，東、西二太后垂簾聽政，始鑄同治年號錢。

　　隨著祺祥年號消弭的，除了顧命八大臣，還有祺祥通寶與祺祥重寶，從鑄造到退出歷史舞臺，僅僅存在69天，由于時間極短，因此祺祥錢均未能流通，存世也頗為稀少。