摘要：“中統(tǒng)元寶交鈔”成為國內(nèi)惟一合法的流通中貨幣，在這世界貨幣史上是一個偉大創(chuàng)舉。花欄內(nèi)上部正中“壹貫文省”面額下為橫置錢貫圖。已見的實物中，只有壹拾文、叁佰文、伍佰文、壹貫文等面額，均只有少量存世。

　　元朝是中國古代吏中紙幣乏幣的鼎盛時代。如成吉思汗統(tǒng)治時期的蒙古國，雖以白銀為市貿(mào)流通主要貨幣，但其后受宋、金影響，開始在臺在占領(lǐng)區(qū)內(nèi)發(fā)行紙幣。“中統(tǒng)元寶交鈔”成為國內(nèi)惟一合法的流通中貨幣，在這世界貨幣史上是一個偉大創(chuàng)舉。除蒙古占領(lǐng)區(qū)的伊兒汗國發(fā)行紙幣以外，印度、朝鮮、日本等國。也效仿元朝發(fā)行過紙幣。《馬可·波羅游記》中的“大汗的紙幣”更是令歐洲人驚嘆。
　　其實，從成吉思汗起，到元朝滅亡，共發(fā)行了34紙幣，而在市場上流行最久的是“中統(tǒng)元寶交鈔”和“至元通寶行鈔”。發(fā)行元朝中統(tǒng)元年年(1260年)十月一直行用到元末的“中統(tǒng)元寶交鈔”。為世界上最早的純紙幣制造國家奠定了重要基礎(chǔ)。  “中統(tǒng)無寶交鈔”為樹皮紙印造，紙質(zhì)柔軟，顏色青黑。鈔紙長16.4厘，寬9.4厘米，正硅面上下方及背面上方均蓋黑色長條形合同印。  以“中統(tǒng)元宅交鈔壹貫文省”為例，鈔面上方橫書漢文鈔名“中元寶交鈔”。花欄內(nèi)上部正中“壹貫文省”面額下為橫置錢貫圖。

　　中統(tǒng)元寶交鈔以銀為本位，以貫、文為單位，面額有貳貫文、壹貫文、伍佰文、壹佰文、伍拾文、叁拾文、貳拾文、拾文共9種：中統(tǒng)鈔每兩貫可兌換;這種貨幣不受區(qū)域和時間限制，國家收稅、商品交易、借貸等使用宅鈔，并允許用日鈔換新鈔：中統(tǒng)元寶交鈔很快就成為通行全國各地的統(tǒng)一貨幣。發(fā)行之初，因朝廷有較為充足的白銀儲備，所以中統(tǒng)元寶交鈔還能較好地流通于市面。后因戰(zhàn)爭需要，濫發(fā)鈔票，實行通貨膨脹，使元末的物價與元初相比上漲了幾千倍;為此，元世祖下令印制發(fā)“至元通行寶鈔”，與中統(tǒng)元寶交鈔并行：當時的“至苑通行寶鈔”用桑皮紙印刷、旱深灰色，故稱“楮幣”。中統(tǒng)元寶交鈔存世稀罕。已見的實物中，只有壹拾文、叁佰文、伍佰文、壹貫文等面額，均只有少量存世。